Assoziationsfehler – Association Bias

Wir verknüpfen, was nicht zusammen gehört - erfahre hier:

Was mit den Begriffen Assoziationsfehler bzw. Association Bias gemeint ist

Wie dieser Bias unsere Wahrnehmung beeinträchtigt

Welche anderen Biases damit verbunden sind und wie erste De-Biasing Schritte aussehen könnten

Einführung

Unser Gehirn arbeitet schnell –  so schnell, dass wir die meisten Schlüsse, Bilder und Gefühle nicht erklären können. Während dies eine grundsätzlich positive Eigenschaft ist, produziert es aber auch fehlerhafte Verknüpfungen – hier sprechen wir vom Assoziationsfehler oder Association Bias. Im Falle diverser Aberglauben ist die Auswirkung in der Regel harmlos. Manchmal wirken die Konsequenzen dieses wichtigen Bias jedoch verheerend, etwa wenn wir den falschen Personen vertrauen, die uns dann gnadenlos ausnutzen. Dabei haben diese so sympathisch und kompetent gewirkt!

Der Association Bias kann schwer zu glauben bzw. greifbar sein – darum ist es besonders wichtig, Ansatzpunkte für die Praxis zu finden.

Sonst kann es passieren, dass wir falsche Zusammenhänge herstellen, wenn es wichtig ist – und wir merken es nicht einmal. Erfahre in diesem Artikel, welche Hintergründe und Querverbindungen dieser wichtige Bias hat sowie was du gegen ihn unternehmen kannst.

Relevanz

Falsch verknüpft ist nicht einmal halb gewonnen – Hintergründe zum Association Bias

Wir müssen uns nicht aktiv darum bemühen Informationen laufend zu verknüpfen – unser Gehirn tut dies ständig, automatisch und unbewusst nicht erkennbar. Assoziationen finden daher am laufenden Band statt, unser Gehirn ist gleichsam eine Verknüpfungsmaschine. Der deutsch-dänische Philosoph Johann Nicolaus Tetens hat einmal gesagt: “Die Assoziation ist ein Gesetz der Phantasie und der Reproduktion von Vorstellungen.“

Der Kontext einer Verknüpfung ist stets entscheidend – ich sehe etwa ein grünes Licht an einer Ampel, daher kann ich sicher die Straße überqueren. Zwei Stunden später sehe ich ein grünes Licht bei meinem Akkuladegerät und verknüpfe damit eine andere Information – ich kann den Ladevorgang stoppen und mein Gerät verwenden. Dieser Kontext ist daher beim Prozess der Assoziation zentral.In den beiden Beispielen mit dem grünen Licht hilft uns die automatische Verknüpfung uns gut im Alltag zurechtzufinden.

Das Problem – manchmal ist die gefühlte Stimmigkeit der Assoziation schlichtweg falsch.

Wir können uns über falsche Assoziationen bzw. dem damit verbundenen Aberglauben zu einem gewissen Grad lustig machen, etwa über den Sportler, der bei wichtigen Ereignissen immer dieselbe ungewaschene Glücksunterhose anzieht. Im Grunde hat diese Verknüpfung keine Konsequenzen (außer möglicherweise einer hygienischen). Es gibt aber ganz andere Fälle, wo dieser Bias viel anrichten kann.

Definition

Assoziationsfehler bzw. Association Bias – eine Definition:

Als Assoziationsfehler bzw. Association Bias bezeichnen wir die Tendenz, sachlich nicht zusammenhängende Dinge bzw. Aspekte miteinander zu assoziieren und falsche Schlüsse daraus zu ziehen.

Problematisch wird es dann, wenn dieser Bias negative Konsequenzen mit sich bringt. Das sogenannte „Shoot the Messenger Syndrom“ ist dafür ein Beispiel. Jemand überbringt eine schlechte Neuigkeit – die Empfänger der Botschaft assoziieren diese mit der überbringenden Person. Diese muss inhaltlich damit nichts zu tun haben; der Vorgang passiert dennoch leicht unbewusst und kann sich negativ auf die Person auswirken. In der Antike konnte es durchaus vorkommen, dass der Bote mit der Nachricht über die verlorene Schlacht mit dem Tod bestraft wurde.

Auswirkungen

Wann ist der Assoziationsfehler praktisch relevant?

Die Konsequenzen müssen nicht so drastisch wie in der Antike lauten. Dennoch kann der Kollege aus der Finanzabteilung, der gerade über die schlechten Ergebnisaussichten berichtet hat, etwa als unsympathisch gesehen werden. In weiterer Folge wird er vielleicht (unbewusst) gemieden oder von wichtigen Informationen ausgeschlossen werden.